O desenvolvimento da imagem corporal é um processo continuo que acompanha o indivíduo desde o seu nascimento até à morte. Existem três componentes da imagem corporal na idade adulta que requer avaliação: a aparência física (atratividade), a habilidade (sensação física) e saúde física (doenças que tenham profundas implicações na qualidade de vida).

Estudos reportam que as mulheres de meia idade, tendem a sentir-se menos satisfeitas com o corpo, especialmente no peso, cintura, abdómen, ancas, nádegas e coxas. Os homens por sua vez, preocupam-se mais com a massa muscular (início da adultez) e excesso de peso.

São considerados preditores das preocupações com a aparência os fatores biológicos (índice de massa corporal, gravidez, menopausa), os fatores psicológicos (internalização de ideias, importância da aparência, ansiedade, afeto negativo, autoestima, comparação social) e os fatores socioculturais (os meios de comunicação social e a influencia dos pares e família).